Hace un tiempo he escuchado hablar acerca de la psicología de la felicidad, y sobre otro tanto de "gurús" de la felicidad. Muchos sicólogos dicen que esta nueva forma de entender la sicología nada tiene que ver con corrientes espirituales, ni con sistemas de autoayuda, sino que es una rama "seria" de la psicología que se está especializando en esta nueva vertiente. En cierta forma creo que es un poco despectivo tratar así a otras formas de pensamiento que no tienen el supuesto rigor científico de la psicología (Mi opinión sobre el status científico de la psicología puede quedar para un nuevo post en el futuro).

Para poner el tema en contexto, la psicología positiva, trata básicamente de estudiar los aspectos positivos de la mente humana. Esto contrasta bastante con la orientación tradicional de la psicología, en cuanto esta se enfoca en tratar trastornos mentales. Si lo observamos mejor, se trata de un cambio en la manera de abordar el tema, desde lo negativo a lo positivo.

Hasta aquí todo muy bien, pero para lo que muchos es una novedad, para otros es algo que se viene diciendo desde hace muchas décadas, sino, cientos de años atrás, y precisamente por personas que no usan el "rigor científico" de la psicología. Los factores positivos que muchas personas hacen suyo de manera cotidiana, han sido ignorados e incluso rechazados por muchos expertos, pero afortunadamente el panorama está cambiando.

Se está comenzando a dar mayor importancia a temas como el optimismo, el humor, el sentido de superación, y la capacidad de abordar los problemas desde un punto de vista positivo. Actividades milenarias como el Yoga, la meditación, etc, que estaban confinadas al mundo de lo "esotérico" hoy están siendo estudiadas en profundidad para analizar sus efectos sobre la mente humana.

Martin Seligman y Christopher Peterson, precursores de esta nueva corriente, han intentado medir los aspectos positivos de la mente humana y que dan fortaleza para enfrentar los distintos escenarios que se presentan en la vida de una persona. Para esto han ideado un Inventario de Fortalezas que se dividen en 6 categorías que mencionamos a continuación:

• Sabiduría y conocimiento: Fortalezas cognitivas que implican la adquisición y el uso del conocimiento.
• Coraje: Fortalezas emocionales que implican la consecución de metas ante situaciones de dificultad, externa o interna.
• Humanidad: Fortalezas interpersonales que implican cuidar y ofrecer amistad y cariño a los demás.
• Justicia: Fortalezas cívicas que conllevan una vida en comunidad saludable.
• Moderación (templanza): Fortalezas que nos protegen contra los excesos.
• Trascendencia: Fortalezas que forjan conexiones con la inmensidad del universo y proveen de significado la vida.

En base a esto, también se ha señalado que nuestra capacidad para ser felices la heredamos en un 50% de nuestros padres. En absoluto estoy de acuerdo con esas sentencias, por lo que prefiero quedarme con una frase de Martin Seligman: "El optimismo se adquiere". Yo creo que buscar en nuestros genes la capacidad para ser feliz, sólo limita nuestras mentes. Pienso que somos nosotros lo que ponemos límite a lo feliz que queramos ser. Al parecer aún muchos subestiman los poderes mentales propios. En lo personal no necesito que una disciplina científica me diga cuales son las características de una persona feliz. Lo que ahora se está estudiando, se ha dicho miles de años atrás, por lo que reinventar la rueda, no me sorprende en lo absoluto. Creo que debemos escuchar más a las personas que son felices, y hacer lo mismo que hacen aquellos que obtienen resultados sorprendentes en si mismos, y en los demás. El resto es historia.

link: authentichappiness