Para muchos la palabra cochayuyo trae connotaciones terroríficas (hablando en términos culinarios), pero la verdad es que esta alga tan común en las costas chilenas tiene increíbles beneficios para la salud  - beneficios que te puedes estar perdiendo, al no incorporarla a tu dieta -.

En el mundo se conocen cerca de 24.000 especies de algas, de las cuales un número reducido son utilizadas en alimentación, cosmética y medicina. Hoy una de las más destacadas es la espirulina, que podemos conseguir fácilmente en capsulas, aunque si tienes la posibilidad de obtener algas en su estado natural. Mucho mejor.

El cochayuyo, como mencionamos anteriormente, se puede conseguir fácilmente en los mercados chilenos, pero son los platos extranjeros quienes más lo apetecen. Es fácil de preparar y puede ser consumido en ensaladas, guisos o charquicán. Es un excelente antioxidante y gracias al ácido algínico es desintoxicante del organismo. El cochayuyo absorbe los metales pesados y radiactivos que puedan existir en el cuerpo formando alginatos, contribuyendo así a la limpieza del organismo.

Sus magnificas propiedades están relacionadas a su aporte nutricional, rico en sales minerales, es ideal para quienes sufren de hipotiroidismo. Además posee: selenio, zinc, manganesio, fósforo, sodio, potasio,  ácido fólico, vitamina E y calcio, que lo evidencian como un importante antioxidante. Un 48% del cochayuyo es acido algínico y 47,5grs de cada 100grs de alga son fibra.

Su aporte de calcio es de 1160 miligramos por 100gr de cochayuyo, haciendo que su aporte en calcio sea superior a otros alimentos mucho más populares, como la leche, que aporta 125 miligramos de calcio por 100gr.

En cuanto a las proteínas, el cochayuyo supera a los tradicionales cereales: maíz, trigo, arroz integral. Contiene todos los aminoácidos esenciales, transformándolo en el alimento ideal en las dietas vegetarianas, ya que el 47% total de sus proteínas son aminoácidos.

A pesar de las maravillas del cochayuyo, hay que tener presente que debe ser consumido en menor cantidad por quienes sufren de hipertensión e hipertiroidismo, por su alto contenido en sodio y yodo.

Atrévete a integrarlo en tu dieta y poco a poco iras viendo los beneficios, ya sea el caso de mantener un peso equilibrado, una buena digestión o consumir las cantidades necesarias de calcio y proteínas.

Te dejo mi receta personal de ensalada de cochayuyo, las cantidades pueden ir variando dependiendo del gusto.

Ingredientes

• Cochayuyo
• 1 cebolla
• Cilantro
• Limón

Puedes dejar remojando el cochayuyo el día anterior, cocerlo por 30 minutos a fuego medio, debe quedar blando. Una vez cocido lo picas en cuadritos, le agregas la cebolla (también en cuadritos), el cilantro y aliñas con aceite y limón. Yo recomiendo no agregar sal porque esta alga ya es suficientemente salada. Así de simple. Puedes dejar reposar unos minutos y servir. Es ideal para acompañarla con arroz.